Призвание Эразма

И так как снобов во все времена и было и есть предостаточно, книга стремительно расходится по свету: дюжина изданий, в каждом из которых почти вдвое больше цитат, чем в предыдущем, выходит во всех странах, и сразу же имя подкидыша и бастарда Эразма становится знаменитым во всей Европе.

Единичный успех еще не означает писательского дара, но если он повторяется снова и снова, и всякий раз в иной области, то вырисовывается призвание... Когда Эразм пишет для своих приватных учеников «Colloquia» — диалоги, способствующие более легкому усвоению латыни, получается учебник для трех поколений.

Когда он думает написать шутливую сатиру — «Похвалу глупости», это вызывает революцию против всех авторитетов. Когда он заново переводит с греческого на латинский библию и комментирует ее, начинается новая теология.

Когда он для некоей набожной женщины, страдающей от религиозного равнодушия супруга, за несколько дней сочиняет утешающую книгу, эта книга превращается в катехизис нового евангелического благочестия.

Не целясь, он всегда попадает в цель, то, чего касается его свободный и объективный ум, всегда становится откровением для мира, томящегося в плену отживших понятий. Ибо тот, кто мыслит самостоятельно, мыслит всего полезнее и значительнее.