История о докторе Фаусте
За доктором Фаустом установилась слава чернокнижника (то есть сторонника черной магии). Сведения о нем отрывочны, противоречивы, неполны. Звали его не то Иоганн, не то Георг, а может быть, Иоганн Георг.
В каком из немецких городков он родился — неизвестно. Но зато установлено, что он учился в прославленном Гейдельбергском университете. О его жизни и деятельности сохранились два рода свидетельств: документальные и легендарные. Среди документов есть, например, список студентов Гейдельбергского университета, где числится Иоганн Фауст, запись в счетной книге Бамбергского епископа.
Видевшие или слышавшие о Фаусте современники оставили о нем рассказы, часть из которых носит фантастический характер, но больше всего — вымыслов о всевозможных чудесах, которые творил Фауст.
Дьявол — неизменный спутник всех рассказов о Фаусте. Именно ему обязан он своим необыкновенным даром творить чудеса. Союз с дьяволом — прямой признак нечистого происхождения могущества мага-чернокнижника. Это не новый мотив в литературе. Он существовал уже в средние века.
Когда складывалась легенда о Фаусте, она вобрала немало традиционных элементов из преданий о грешниках и богоотступниках.
Сохранились десятки других разрозненных рассказов о Фаусте. Они представляют собой малую долю легенды, распространившейся в народе. Не удивительно, однако, что кому-то пришло в голову собрать эти рассказы и самому добавить к ним многое. Имени этого рассказчика мы не знаем, но ему мы обязаны тем, что в 1587 году в родном городе Гете Франкфурте-на-Майне была напечатана книга с обычным для того времени пространным названием: (История о докторе Фаусте).
На титульном листе обозначен издатель книги Иоганн Шпис. Не исключено, что он же был ее автором.