Интерес Гете к магии
Вера в возможность быстрых решений сложных вопросов присуща молодости — молодости отдельного человека, молодости самой науки. Фауст не молод, но он человек того времени, когда наука о природе только зарождалась. Магия казалась тем средством, которое при напряжении воли даст ключ к самым сложным явлениям.
Возродившийся в XVI веке интерес к магии в какой-то степени сохранялся даже в XVII—XVIII веках. Гете сам в молодости пережил недолгое увлечение ею. Это произошло, когда он, вернувшись из Лейпцигского университета в дом родителей, тяжело заболел. Вылечил его врач, изобретший какое-то таинственное лекарство.
Рассуждения врача побудили Сюзанну Клетенберг, подругу матери Гете, заняться чтением этих сочинений — в первую очередь трактатом Веллинга «О магокабалистике». Гете дружил с Сюзанной Клетенберг и под ее влиянием тоже стал читать Веллипга вместе с ней, а затем они «принялись штудировать Теофраста Парацельса, Базнлия Валентина, не пренебрегая также Гельмонтом, Старкеем и другими, чтобы, узнав их учения или предписания, применить их на деле.
Мне больше всего понравилась «Aurea Catena Homeri» !, где природа, хоть и на несколько необычный лад, показана в прекрасном взаимодействии и единстве. Поэтому мы, или одиночку, или вместе, много времени тратили на эти необычные сочинения...».