Жизненный идеал Эразма
Этот мыслитель инстинктивно опасается всякой внешней власти, всякой карьеры: оставаться в тени, не возлагая на себя никакой ответственности, в тихой комнате читать хорошие книги и писать самому, никем не повелевать и никому не подчиняться — таков подлинный жизненный идеал Эразма. Ради своей духовной свободы идет он по многим темным, даже кривым дорогам, но все они ведут к одной и той же внутренней цели— к духовной независимости его искусства, его жизни.
Благоприятную для себя обстановку Эразм находит в Англии. Приглашенный туда юным лордом, одним из своих учеников, он с безмерным наслаждением впервые дышит подкрепляющим воздухом духовной культуры. Ведь он оказался в англосаксонском мире в счастливый час. После бесконечной, десятилетиями вытаптывавшей страну войны Алой и Белой розы Англия снова вкушает блага мира, и повсюду, где оттеснены война и политика, могут свободно цвести искусство и наука.
Впервые скромный репетитор, воспитанник монастыря обнаруживает, что существует общество, где превыше всего ценятся ум и знания. Никто не интересуется его незаконным происхождением и не пересчитывает его месс и молитв, здесь он только художник, только интеллигент.